Suomen Taiteilijaseuran Ateljeesäätiö perustettiin vuonna 1990. Ateljeesäätiön juuret ovat vuonna 1864 perustetun Suomen Taiteilijaseura ry:n 1950-luvulla käynnistämissä kuvateilijoiden työtilahankkeissa ja seuran varhaisissa kiinteistössä.
1950-luvulla Suomen Taiteilijaseura rakennutti Suomen ensimmäisenä ateljeerivitalona pidetyn Tapiolan Ateljeetalon Nallenpolulle Espooseen. Tapiolan Ateljeetalo valmistui vuonna 1955. Sen jälkeen Suomen Taiteilijaseura hankki omistukseensa muun muassa Marbellan Ateljeetalon, Herttoniemen valimon ja Grassinan Ateljeetalon ja rakennutti Oulunkylän Ateljeetalot.
1980-luvun lopulle tultaessa Suomen Taiteilijaseuran konsernin talous oli ajatunut haasteelliseen tilanteeseen ja seuran rakennetta uudistettiin. Tällöin syntyi ajatus Suomen Taiteilijaseuran omistamien kiinteistöjen eli kuvataiteilijoiden työtila- ja asuntokohteiden säätiöittämisestä. Ateljeesäätiötä perustettaessa Suomen Taiteilijaseura lahjoitti sille peruspääomaksi Tapiolan Ateljeetalon. Suurin osa seuran muista kiinteistöistä lahjoitettiin tai myytiin Ateljeesäätiölle pian perustamisen jälkeen.
Ateljeesäätiön nykyisin omistamista kuvataiteilijoiden työtila- ja ateljeeasuntokohteista neljä on siirtynyt sille Suomen Taiteilijaseuralta: Tapiolan Ateljeetalo, Oulunkylän Ateljeetalot, Herttoniemen Valimo ja Grassinan Ateljeetalo Italiassa.
Vuonna 1998 Ateljeesäätiö asetti tavoitteekseen uusien työtilojen hankkimisen eri puolilla maata nopeasti kasvaneen kuvataiteilijakunnan tarpeisiin. Ateljeesäätiön omistamissa ja hallinnoimissa tiloissa työskentelevien kuvataiteilijoiden määrä kasvoi 1990-luvun lopussa, kun säätiö osti Helsingin Vallilassa sijaitsevan Lemuntie 6 kiinteistön. Vallilan Taiteilijataloksi nimetyt kuvataiteilijatilat otettiin käyttöön vuonna 1999.
Vallilan Taiteilijatalo laajeni viereiseen Kisällitaloon, kun Ateljeesäätiö osti osakehuoneistoja Tehdaskiinteistö Oy Kisällitalosta ja myöhemmin Pälkäneentie 18 Oy:stä. Kaiken kaikkiaan säätiö hankki kolmessa eri vaiheessa vuosina 1999-2006 yhteensä yli sata työtilaa Helsingin Vallilasta. Vallilan Taiteilijatalon perustamisvaihetta rahoittivat opetus- ja kulttuuriministeriö ja Suomen Taiteilijaseura, joka ohjasi osan saamastaan Helena ja Werner Åströmin testamenttilahjoituksesta Ateljeesäätiölle.
Vuonna 2007 säätiö hankki Helsingin Kalasatamasta vanhan pienteollisuusrakennuksen, johon kunnostettiin 16 työhuonetta. Vuonna 2015 rakennuksen alakertaan kunnostettiin tilat serigrafian ja litografian työhuoneille sekä taidekoululle. Kalasataman Taiteilijatalon ostamiseen käytettiin säätiön omistaman Sammatissa sijainneen Oravaniemen kuvataiteilijoiden virkistyskeskuksen myynnistä saatuja varoja. Oravaniemi oli siirtynyt säätiölle Suomen Taiteilijaseuralta. Taidemaalari Adolf Lietsalo testamenttasi Oravaniemen Suomen Taiteilijaseuralle.
2010-luvulla Ateljeesäätiö rakennutti Kontulan Taiteilijatalon yhteistyössä Helsingin kaupungin kanssa. Kontulan Taiteilijatalo otettiin käyttöön vuonna 2015. Sen vieressä on samanikäinen, Helsingin kaupungin rakennuttama kerrostalo, jossa on asuntoja kuvataiteilijoille.
Vuonna 2020 Helsingin Kalasatamaan valmistui taiteilijatalo Ars Longa, jossa on kuvataiteilijoille, kirjailijoille sekä muotoilijoille ja taideteollisuusalan taiteilijoille yhteensä 54 vuokra-asuntoa ja kaksi ateljeeasuntoa. Taiteilijatalon rakennutti Kiinteistöyhtiö Ars Longa Oy, jossa Ateljeesäätiö on osakkaana.
Vuoden 2024 lopussa Ateljeesäätiöön sulautui Kalervo Kallion Ateljeetalosäätiö. Sulautumisen myötä Kalervo Kallion Ateljeetalosäätiön varat ja velat siirtyvät Ateljeesäätiölle. Kalervo Kallion Ateljeetalo Helsingin Munkkiniemessä siirtyi sulautumisen myötä Ateljeesäätiön omistukseen.
Kansainvälinen toiminta
Ateljeesäätiölle siirtyi perustamisvaiheessa Suomen Taiteilijaseuralta kahden ulkomaanateljeetalon, Grassinan Ateljeetalon ja Marbellan Ateljeetalon hallinta vuokraoikeudella. Suomen Taiteilijaseura oli hankkinut Marbellan Ateljeetalon vuonna 1958 ja Grassinan Ateljeetalon vuonna 1966.
Grassinan Ateljeetalo siirtyi Suomen Taiteilijaseuralta Ateljeesäätiön omistukseen vuonna 2006, kun taas Marbellan Ateljeetalo pysyi Suomen Taiteilijaseuran omistuksessa. Marbellan Ateljeetalon toiminta päättyi vuoden 2024 lopussa ja Suomen Taiteilijaseura myi kiinteistön vuonna 2025. Ateljeesäätiön omistama Grassinan Ateljeetalo on edelleen toiminnassa ja mahdollistaa vuosittain yli 30 kuvataiteilijan työskentelyjaksot Italiassa.
Vuosina 1997–2024 Ateljeesäätiöllä oli kansainvälinen taiteilijavaihto-ohjelma, jossa Tapiolan Ateljeetalon yksi ateljeeasunto toimi vierasateljeena. Säätiö toteutti residenssivaihtoja ulkomaisten ja kotimaisten yhteistyöpartnereiden kanssa. Vierasateljee oli kansainvälisten residenssitaiteilijoiden käytössä ja suomalaisilla kuvataiteilijoilla oli kahdensuuntaisten vaihtosopimusten ansiosta mahdollisuus päästä työskentelemään ja verkostoitumaan residenssikeskuksiin ulkomaille. Säätiön kansainvälinen residenssitoiminta päättyi vuoden 2024 lopussa. Vuoden 2026 alusta lukien vierasateljeena toiminut ateljeeasunto otettiin kotimaisen stipendiateljeetoiminnan käyttöön.
Säätiö vastasi 2000-luvun alusta vuoden 2024 loppuun saakka myös suomalaisten residenssitoimijoiden yhteistyö- ja tiedotustehtävistä. Vuoden 2025 alusta lukien residenssiverkosto Fairen toiminnan koordinaatio siirrettiin HIAPille.
Vuoden 2025 alusta Ateljeesäätiö on keskittynyt määrittelemäänsä ydintehtävään: työtila- ja ateljeeasuntokohteisiin Suomessa sekä kuvataiteilijoiden työtilakysymysten edistämiseen.
Työtilakysymyksiin vaikuttaminen
Säätiö on koko historiansa ajan pyrkinyt kuvataiteilijoiden työtilojen lisäämiseen yhteistyössä Suomen Taiteilijaseuran kanssa. Ateljeesäätiö toimii aktiivisesti työtilojen laadun kehittämiseksi ja toimii asiantuntijana työtilakysymyksissä.
Säätiö laati vuonna 2003 opetusministeriön toimeksiannosta erillisen selvityksen kuvataiteilijoiden työtiloista ja ohjelman niiden lisäämiseksi (OpM julkaisuja 2004:2). Tässä ohjelmassa asetettiin tavoitteeksi 300 uuden työtilan aikaansaaminen seuraavalla viisivuotiskaudella valtion, kaupunkien ja taiteilijoiden yhteistyöllä. Työtilaselvitys päivitettiin vuonna 2020.
20-vuotishistoriikissa kerrotaan Ateljeesäätiön alkuvaiheista
Ateljeesäätiön 20-vuotishistoriikki Tilaa taiteelle! Katsaus Suomen Taiteilijaseuran ateljeesäätiön historiaan (Esko Vesikansa, Ilona Räihä, 2010) kartoittaa säätiön ensimmäisten vuosikymmenien vaiheita. Lue julkaisu verkossa